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Mar 07 2007

Les cheminées, dans un désert blanc, divisent l’Islande


New York Times
4 janvier
Par Sarah Lyall

Dans les profondeurs de l’hiver il n’y a presque rien à voir ici, que de la neige et de la roche ; de la neige à travers un paysage accidenté et surnaturel, de la neige sur les montagnes enveloppées de brume, de la neige qui s’étend à ce qui pourrait ressembler à la fin du monde.

Mais posé dans cette région montagneuse du centre de l’Islande, un chantier, presque achevé, de barrages, de tunnels et de réservoirs, a commencé à réorganiser ce désert blanc, où la montagne Karahnjukar rencontre deux puissantes rivières qui s’écoulent du plus grand glacier de l’Europe.

C’est le projet hydro-électrique de Karahnjukar d’un coût de 3 milliards de $ : une entreprise gigantesque qui exploitera les rivières pour produire de l’électricité réservée à un seul client : l’usine de production d’aluminium appartenant à Alcoa, la plus grande compagnie d’aluminium du monde.

Ce projet a été au centre d’une bataille des plus violentes et des plus controversées de la récente histoire islandaise. C’est le résultat d’années d’effort du gouvernement de centre-droite pour augmenter l’investissement international en Islande, le projet aurait déjà commencé à revitaliser l’Est sous-peuplé de l’Islande.

Pourtant il a aussi mobilisé une coalition d’habitants très mécontents et de plus en plus importante, qui estiment que les autorités ont sacrifié le patrimoine le plus précieux de l’Islande – sa terre primitive elle-même – à l’industrie lourde étrangère.

Maintenant, avec ces trois autres projets d’usine hydraulique, associés aux projets de fonderies d’aluminium, les écologistes affirment que toute chance de protéger la spectaculaire beauté si fragile et si naturelle de l’Islande va disparaître. “Si tous ces projets réussissent à aboutir, c’est une apocalypse environnementale pour cette région montagneuse de l’Islande ; ils auront aménagé chaque bassin fluvial et géothermique glaciaire majeur aux seuls usages de l’industrie lourde,” explique Olafur Pall Sigurdsson, un des organisateurs de “Sauver l’Islande », une coalition d’associations s’opposant à ce futur développement industriel. Read More

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